为何想到要写槟榔？是因为那天偶然的机会，我翻看到了知乎上，一名叫“网易槽值”的作者写的一篇文章：《槟榔到底是怎样的一种存在？》。
开篇，他就引用了一个嚼槟榔小伙子的原话：“我读小学时，哥哥塞给我一块槟榔，这是我第一次吃槟榔。咬下第一口的瞬间，感觉天旋地转，喉咙像被人掐住一样，无法呼吸、胸闷，非常难受。我想把槟榔吐出来，然而哥哥在一旁鼓励我，说习惯了就好。”
“在哥哥的鼓励下，我继续咬。慢慢的，我的身体感到燥热、兴奋。此后，槟榔成为了我生活的一部分。”
对于学中医的我来说，槟榔绝不陌生，我在用药时，经常会用到它。我最敬仰的温病学家赵绍琴先生，也喜欢用槟榔和它的皮入药。槟榔的皮可不叫槟榔皮，而叫大腹皮，二者经常配伍使用，可以行气、消肿、利水、消积。这样的一个好药，为何作为日常休闲食品后，就变成了可怕的致癌物质？但它本身，是无毒的啊。
我国的湖南、海南和台湾是槟榔的消费大省。海南是种植槟榔聚集地，而湖南则是槟榔深加工产业聚集地。我上次去长沙，坐在出租车上，发现每一个司机都在咀嚼槟榔，就好像我们嚼口香糖一样。吃完一块，再接着一块。
我非常不解，一个会致癌的食品，为何会让人如此上瘾。司机师傅跟我说，因为吃了槟榔，整个人都会感觉很兴奋、身体发热。即使是前一晚整夜没睡，第二天只要嚼了槟榔，就会困意全消，而且精神振奋。这就是那些人用生命咀嚼槟榔的原因了——真是快活啊！毕竟，相对于整个槟榔服食人员来说，真正罹患癌症的，只是较少一部分人。就像吸烟致癌是一个道理，大家总觉得那个人不会是我。
虽然不是每个嚼槟榔的人都会患癌，但是大部分人都会出现牙齿变黑和变形，有些人则是舌头和口腔黏膜溃烂，剧烈的疼痛使他们无法吃辛辣刺激的食物，甚至不能正常张嘴和嚼食。
那槟榔在中医里到底有何功效呢？槟榔味辛、苦，性温，归胃与大肠经。它最擅长的功效，就是杀虫。槟榔对绦虫、钩虫、蛔虫、绕虫、姜片虫等寄生虫，都有驱杀作用，可以让虫子直接从大便泻出。因此古时很多孩子在出生后，家人都会煮槟榔水给他服用，有利于孩子的肠胃，避免闹肚子。
另外槟榔还具有消积导滞、行气利水的功效。不但可以用于治疗各种腹胀、便秘、疟疾，还可以治疗水肿、小便不利、脚气肿痛等证。
槟榔的危害主要源于它经过口腔咀嚼后，会形成化合物亚硝基，这是一种明确的致癌物。但如果仅仅是作为中药煎煮，适量使用，是绝对安全的。所以大家要正确看待槟榔，不要对槟榔产生误解，而错过这个好药。
比如小儿肛门处有蛲虫，或者女孩子阴处有蛲虫，奇痒无比，可以用槟榔10克、番泻叶2克，煮成浓汁，给孩子多次分服，可以泻出蛲虫百条，2付药即可治愈。若是肚中有蛔虫，则可以把槟榔焙成末，每次10克，加蜜调成浆状，用滚水冲服，连服四五日，以泻出蛔虫为度（《津津有味谭》）。
如果遇到脚气、水肿病，或者腰下水肿，可以用槟榔15克，赤小豆15克，大蒜头十个，煎汤饮服（《津津有味谭》），非常有效。
总之，湖南人爱槟榔，确实有它的道理，身体感受舒服应该是最根本的原因。就是口嚼风险太大，还是要以适度为宜。能让人上瘾的东西，都是要付出代价的。就看你的选择了。
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