红薯的营养价值高。它所含的维生素和氨基酸种类及含量大都高于大米、白面,特别是维生素A、B、C和纤维素。此外,它还含有人体必需的铁、钙等微量元素。红薯在国外被当作营养保健食品。目前,美国、日本等国出现吃红薯热,并把它作为婴幼儿食品的添加剂,只是一次不要吃得太多。如把20~30%的薯泥、薯粉掺到米面中,做成各种面食或点心,既可增加营养,也不会发生肚胀和反酸水现象。
红薯还可入药。日本专家发现,红薯中的粘蛋白是一种多糖和蛋白质混合物,属胶原和粘液多糖类物质。它能防止疲劳,还可提高人体免疫力,促进胆固醇的排泄,防止心血管脂肪沉积,维护动脉血管弹性,从而降低心血管病的发病率。